Garça-branca-grande (Ardea alba)

A elegância branca que domina as áreas alagadas

Introdução

A Garça-branca-grande é uma das aves aquáticas mais reconhecíveis do planeta. Alta, elegante e de plumagem intensamente branca, ela se destaca em qualquer ambiente úmido, seja em lagoas, manguezais ou arrozais. Sua presença transmite uma sensação de calma e precisão — características marcantes dessa espécie.

Identificação e Ecologia

Pertencente à família Ardeidae, apresenta:

• cerca de 90 a 100 cm de altura;

• plumagem totalmente branca;

• bico amarelo que pode escurecer na época reprodutiva;

• pernas e pés negros;

• voo lento, com o pescoço retraído em “S”.

Habita áreas úmidas abertas, incluindo lagos, pântanos, campos alagados, rios calmos e arrozais, mostrando grande capacidade de adaptação aos ambientes antrópicos.

Biologia e Comportamento

A espécie é um predador paciente. Caminha lentamente pelas margens, mantém postura rígida e dispara o bico com precisão milimétrica para capturar peixes, anfíbios, insetos e pequenos crustáceos.

Reproduz-se em colônias (ninhais), muitas vezes compartilhadas com outras garças e biguás. Constrói ninhos de gravetos acima da água, e ambos os pais participam da incubação.

Ameaças

Embora seja classificada como Pouco Preocupante, enfrenta pressões significativas:

• perda e drenagem de áreas úmidas;

• contaminação de rios e lagoas;

• distúrbios em áreas de nidificação;

• alterações climáticas afetando os ciclos de enchentes e secas.

Papel Ecológico

A Garça-branca-grande atua como reguladora de populações de pequenos organismos aquáticos, ajudando a manter o equilíbrio dos ecossistemas. Também é considerada uma espécie indicadora, pois depende de ambientes úmidos bem preservados.

Minha Vivência

Eu comecei a encontrar garças-brancas-grandes em vários pontos da Tailândia, especialmente em Phatthalung, no Grande Mar, e ao longo do país inteiro. Era impressionante como elas estão sempre presentes: na beira das lagoas, nos arrozais, nos campos abertos. E o mais interessante é que, por mais comuns que sejam, nunca perdem a beleza.

Ver essas aves paradas na água, completamente imóveis, esperando o momento certo para atacar — é como observar a paciência em forma de animal. Durante minhas filmagens e explorações, elas sempre apareciam como parte da paisagem, quase como guardiãs silenciosas dos ambientes alagados.

Mas um grande problema era observar um animal tão bonito vivendo em esgotos, áreas extremamente degradadas.

Aquilo me bateu forte, porque mostra como a pressão humana empurra espécies incríveis a ocuparem habitats totalmente inadequados.