Lagarto-de-jardim oriental (Calotes versicolor)

Classe: Reptilia

Ordem: Squamata

Família: Agamidae

Características gerais

O lagarto-de-jardim oriental é um réptil de médio porte, amplamente distribuído no Sudeste Asiático, incluindo a Tailândia. Possui corpo alongado e robusto, cauda comprida e pernas fortes, adaptadas para escalada em árvores, arbustos e superfícies rochosas. As cores variam bastante, indo do marrom acinzentado ao verde brilhante, muitas vezes com padrões listrados ou marcas no dorso que ajudam na camuflagem. Durante comportamentos territoriais ou de corte, machos podem exibir coloração mais intensa, tornando-se visualmente impressionantes e fáceis de identificar.

Biologia e comportamento

O lagarto-de-jardim oriental é diurno, ativo durante o dia, e possui hábitos arborícolas e terrestres. Alimenta-se principalmente de insetos, aranhas e pequenos invertebrados, mas pode complementar a dieta com frutos e vegetação ocasionalmente.

É territorial: machos defendem áreas específicas e exibem comportamentos como inflar o corpo, erguer a cabeça e movimentar-se de forma vistosa para intimidar rivais ou atrair fêmeas. Sua habilidade de escalar e se camuflar é essencial para caça e proteção contra predadores.

Espécimes jovens tendem a ser mais discretos e se escondem em vegetação densa, enquanto adultos podem ocupar troncos e galhos expostos.

Ameaças

• Embora seja uma espécie relativamente comum, enfrenta pressões devido:

• Perda de habitat: desmatamento, expansão urbana e agricultura.

• Predação por animais domésticos e invasores: gatos, cães e aves predadoras.

• Tráfico de animais: captura para comércio de animais exóticos em algumas regiões.

• Competição com espécies invasoras: introdução de outros lagartos pode reduzir a disponibilidade de alimento e espaço.

Papel ecológico

• O lagarto-de-jardim oriental desempenha um papel importante nos ecossistemas:

• Controle de populações de insetos e pequenos artrópodes.

• Servem de alimento para predadores maiores, como aves de rapina e serpentes.

• Contribuem para a dispersão de sementes de frutos consumidos.

Minha vivência com a espécie

Encontrei o lagarto-de-jardim oriental em vários lugares na Tailândia, desde áreas de floresta até templos. Fiquei impressionado com sua elegância e variedade de cores, sempre muito ágil e atento ao ambiente.

O que mais me marcou foi observar sua capacidade de adaptação: eles subiam árvores, ficavam imóveis sobre pedras, sempre atentos e prontos para escapar de qualquer movimento. Uma cena que registrei em foto me chamou atenção: dois lagartos estavam bem próximos, se encarando, e em seguida um deles deu um tipo de “chega pra lá” no outro, que saiu correndo. Foi incrível testemunhar esse comportamento territorial de tão perto!

A presença constante desses lagartos em diferentes habitats mostrou como são resistentes, mas também como dependem de vegetação e ambientes preservados para sobreviver. Observar esses animais reforçou meu apreço por répteis menores, muitas vezes esquecidos, mas essenciais para o equilíbrio ecológico.